Melaleuca alternifolia
Tea Tree, também conhecida como Melaleuca, é a dita Árvore-do-chá Australiana. Pertencente à família das Myrtaceae, tem o tronco com uma casca esbranquiçada, como uma folha de papel. e sua inflorescência apresenta pequenas campânulas brancas de sofisticada beleza. Seu uso na medicina é amplamente reconhecido e documentado. O uso externo do óleo de Tea Tree remonta a antiguidade da Australasia, presente em uma infinidade de preparos ancestrais da medicina aborígene. No século 18, durante as explorações da marinha britânica da região, Captain Cook foi apresentado à erva. Diz-se que as tripulações da frota consumiam esporadicamente uma infusão das folhas da planta para prevenir escorbuto e infecções.
De suas folhas, pontiagudas como às do Cipreste se extrai o óleo, rico em terpenos como o cineol e o terpineno, sendo um poderoso antisséptico, cicatrizante, anti-infeccioso e fungicida. Em 1923, estudos conduzidos pelo químico Australiano Arthur Penfold revelaram que a ação antiseptica da Melaleuca era cerca de 12 vezes mais forte do que a do Ácido Fênico amplamente utilizado até então. Como resultado desses estudos, o uso do óleo essencial de Tea Tree se disseminou na Austrália ainda na década de 1920, e era item obrigatório em todas as maletas de primeiros-socorros dos soldados australianos.
Para o tratamento da acne, o óleo de Tea Tree apresenta respostas tão consistentes quanto tratamentos conduzidos com ácido salicílico e outros químicos amplamente prescritos. Um artigo recente publicado no International Journal of Antimicrobial Agents revisou uma série de estudos sobre a eficácia do Tea Tree publicados entre 2005 e 2014. A análise comprovou que produtos com o Tea Tree como ativo redusiram lesões de acne em diversos estágios entre 23 a 62%..
Fonte
Hammer, K.A. Treatment of acne with tea tree oil (melaleuca) products: a review of efficacy, tolerability and potential modes of action. International Journal of Antimicrobial Agents. February 2015, Volume 45, 2ª edição, Pgs 106–110.
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